El Salvador: comerciantes que no acepten BTC podrían ser sancionados

El Asesor Jurídico de la Presidencia de El Salvador, Javier Argueta, declaró este 6 de septiembre que los comerciantes deberán obligatoriamente aceptar las transacciones en Bitcoin, además de poseer una billetera electrónica para tal fin, y asomó la posibilidad de sancionar a los comerciantes que se nieguen a aceptar dichas operaciones.

Las declaraciones de Argueta tuvieron lugar este lunes, durante el programa de entrevistas matutino Frente a Frente, de la Telecorporación Salvadoreña. En dicho programa, el asesor de la administración de Nayib Bukele expresó: “Como empresario tú, teniendo la billetera electrónica debes aceptar la transacción”… “El deberá” (que establece el artículo 7), “insisto, es la obligación de transacción  no la obligación de recibir Bitcoin”. Argueta añadió: “tú tienes únicamente la voluntad de recibir bitcoin, recibes bitcoin si quieres bitcoin” y “recibes dólar si quieres dólar”.

El periodista Federico Zeledón, encargado de llevar la entrevista, le preguntó: “¿Para efectos de claridad, entonces, a lo que yo estoy obligado es a tener la billetera electrónica?”. A dicha pregunta, Argueta respondió con lo siguiente: “A tener la billetera electrónica, que los costos son ínfimos” . El asesor recalcó además que “la billetera electrónica del Estado es gratis… la Chivo Wallet que ya está por salir es gratis”.

Referente a ello, Argueta también expresó: “el artículo 8 establece sin perjuicio del accionar del sector privado, que significa eso que tú puedes comprar tu billetera… Pero también el Estado ha proporcionado una billetera que se llama Chivo”, por lo que “tú no tienes la capacidad de repente de decir, no, no hay” una billetera para realizar la transacción “porque es gratis entonces si tu adquieres esa billetera tu puedes decidir en ese momento recibir los dólares o los bitcoins que quieras”…

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Otro tema que se comentó en la entrevista fue el de las “consecuencias jurídicas por no poseer una wallet y rechazar una transacción con Bitcoin”. respecto a esto, Argueta planteó una respuesta un tanto ambigua: “en materia de derecho sancionatorio la ley no trae nada, pero, si hace referencia por ejemplo en una integración normativa, en una figura que se llama normas penales en blanco donde hace remisiones de infracciones a la ley de protección al consumidor, hace referencia también a la ley de superintendencia del sistema financiero… y hace una remisión internormativa precisamente para proteger al consumidor” lo que podría plantear posibles sanciones para los empresarios que no acepten transacciones en Bitcoin.

Diversos medios electrónicos de El Salvador, como elsalvador.com y el Diario El Mundo reseñaron la entrevista del asesor Javier Argueta. En sus notas afirmaban que es “obligatorio por parte de los empresarios utilizar la billetera Chivo Wallet y aquellos que no la utilicen y se nieguen a aceptar transacción con bitcoin serán sancionados según la ley de protección al consumidor”.

Argueta refutó lo comunicado por los medios locales, a través de dos respuestas en Twitter, una de ellas dirigida específicamente al diario elsalvador.com: “Señores de elsalvador.com han puesto declaraciones que NO EXISTEN. NUNCA se ha dicho “a lo que está obligado es a tener la billetera” Por el derecho de rectificación solicitó se corrija o baje el tuit, ya que contiene declaraciones irreales”.

Cabe destacar que elsalvador.com realizó una aclaratoria luego de esto, en una publicación en su cuenta de Twitter:

Argueta también se dirigió al periódico digital Diario el Mundo, manifestando lo siguiente: “Señores de Diario El Mundo por el derecho de rectificación solicito bajen el tuit acá señalado o lo corrijan, no se ha dicho “los empresarios que no hagan uso de la billetera…” Cada quien decide que billetera electrónica usa. Sí duda habrá sido error al escuchar”.

En dicha red social también se encontraron reacciones referentes a las declaraciones del asesor, una de ellas fue por parte del director de estrategia de la Fundación de Derechos Humanos, Alex Gladstein, quien en relación a la ambigua respuesta sobre las sanciones comentó: “¿Serán castigadas las empresas salvadoreñas que se nieguen a adoptar Bitcoin? Si es así, ¿cuál será el castigo? El mundo está mirando”.

Posteriormente, Gladstein compartió la aclaratoria de uno de los medios locales salvadoreños, y expuso: “Aquí el gobierno salvadoreño parece aclarar declaraciones anteriores, diciendo que se podría usar cualquier billetera para cumplir con la ley, pero que la gubernamental (llamada Chivo) estará subsidiada para que no tenga comisiones”.

Los ojos del mundo están puestos actualmente en El Salvador, y es que este 7 de septiembre entra en vigencia la Ley Bitcoin en dicho país. Sin embargo, hasta la fecha, y luego de estas recientes declaraciones de Argueta, no hay claridad en cuanto a la aplicación o no de sanciones a los empresarios que no acepten transacciones en Bitcoin.

Lo que sí quedó establecido es la obligatoriedad de uso de una billetera electrónica (Chivo Wallet o cualquier otra) y la aceptación de la transacción en bitcoin. Destaca que, anteriormente el Ministro de Hacienda de El Salvador, Alejandro Zelaya, declaró que el uso de Bitcoin no sería obligatorio para los salvadoreños.

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