Justicia de EUA investiga a Visa por presuntas prácticas anticompetitivas

Recientemente se conoció que el Departamento de Justicia de EE. UU., o DOJ por sus siglas en inglés, está investigando las relaciones que tiene la multinacional de servicios financieros Visa Inc. con importantes empresas de tecnología financiera, esto como parte del proceso de análisis antimonopolio que está llevando a cabo el ente gubernamental.

La noticia fue divulgada el pasado 27 de octubre a través de un informe presentado por The Wall Street Journal, el cual indicó que, de acuerdo a informaciones obtenidas a través de fuentes relacionadas con el asunto, los investigadores antimonopolio del DOJ están inspeccionando “los incentivos financieros que Visa le dio a Square Inc., Stripe Inc. y PayPal Holdings Inc.”, con la finalidad de determinar “si esos acuerdos impidieron que las empresas de pagos utilizaran otras redes de tarjetas o tecnologías de movimiento de dinero”, afirmaron las fuentes al medio.

El informe detalla que cuando alguna firma de tecnología financiera desea “enviar transacciones sobre las líneas de Visa” deben pagar las tarifas determinadas por Visa (un modelo de operación similar al que utilizan otras redes importantes), por lo que algunas firmas optan por “permitir pagos que eluden tanto a Visa como a otras redes importantes”, ya sea realizando “pagos que viajen de una cuenta bancaria a otra” sin hacer uso de las líneas para tarjetas o utilizando algún otro método.

“Curiosamente”, indica el medio, Visa ofreció en diversas ocasiones reducciones en sus tarifas u otras recompensas “a cambio de que las empresas de tecnología financiera envíen más transacciones a través de sus líneas en lugar de otras redes o tecnologías”. Además de estos indicios, el DOJ también se encuentra investigando si la empresa Visa Inc. “limitó injustamente a los comerciantes a enrutar las transacciones con tarjeta de débito por otras líneas”, de acuerdo a información ofrecida por personas con conocimiento en el tema.

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El informe reseña que los investigadores también se encontraban investigando un caso específico, en el cual Visa ofreció ciertos incentivos que terminaron convenciendo a la firma PayPal para que alentara a las “personas a realizar pagos a través de tarjetas de la marca Visa”.

El medio hace referencia a otra investigación realizada por el DOJ, que involucra a la empresa de servicios financieros Square, enfocada más específicamente en un acuerdo concretado entre Visa y la aplicación Cash de Square (que permite a las personas enviar dinero digitalmente). En ese momento, la firma Square se encontraba “trabajando con redes que incluían a Visa y empresas menos conocidas para enrutar transacciones”, pero después la empresa Visa decidió adquirir una participación en Square, y le “ofreció tarifas más bajas para que utilizara a Visa en la mayoría de sus transacciones de Cash App” establece el informe.

El medio reveló que aún no se ha determinado si las autoridades estadounidenses “llegaron a una conclusión al respecto o si sus indagatorias están llegando a su fin en esta etapa”. Por su parte, la empresa Visa Inc. se negó a realizar comentarios al respecto.

Esta no sería la primera vez que la multinacional se encuentra bajo investigaciones del DOJ, ya que, en marzo de este año, la multinacional de pagos informó que el ente gubernamental “estaba analizando sus prácticas de débito”, luego de que salieran a la luz informes que afirmaban que Visa estaba utilizando “prácticas anticompetitivas en el mercado de tarjetas de débito”. En ese entonces, la empresa declaró que “las prácticas de débito de Visa en EE. UU. cumplen con las leyes aplicables», y afirmó que se encontraba cooperando con el DOJ; por su parte, el ente se negó a realizar comentarios al respecto.

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