PUNTOS IMPORTANTES:
- La construcción masiva de centros de datos para inteligencia artificial ha provocado un aumento de hasta el 267% en los costos de electricidad en ciertas regiones de Estados Unidos.
- Goldman Sachs advierte que ocho de los trece mercados regionales de energía ya operan con niveles críticos de capacidad de reserva ante la demanda de gigantes tecnológicos.
- Las empresas buscan soluciones «detrás del medidor» como reactores nucleares modulares para mitigar el impacto en la red pública y frenar el alza de tarifas residenciales.
El aumento en la construcción de centros de datos para satisfacer las demandas de inteligencia artificial y computación en la nube ha disparado los precios de la electricidad en los últimos años. Según informes recientes, los costos de electricidad son ahora hasta un 267% más altos en comparación con hace cinco años en algunas partes de Estados Unidos, y los dedos apuntan directamente a la actividad de los centros de datos como la causa principal.
Aunque algunos grupos de presión afirman que los precios apenas siguen el ritmo de la inflación, los datos muestran que más del 70% de los nodos que registraron aumentos de precios se encuentran dentro de un radio de 50 millas de una actividad significativa de centros de datos. Nicole Pasture, residente de Baltimore y jueza de disputas de alquiler, señaló que sus facturas de servicios públicos han subido un 50% durante el último año:
«Son los servicios públicos contra el alquiler. Quieren quedarse en su casa, pero también quieren mantener las luces encendidas»
La red eléctrica enfrenta una crisis de capacidad crítica
Nuevos proyectos de construcción se anuncian semanalmente, con cronogramas que a menudo implican más de 100 MW de nueva demanda en solo dos años. Esto contrasta con la lenta generación de nueva energía; recientemente, las partes interesadas de PJM Interconnection no lograron seleccionar un plan para integrar estos centros a la red. Jon Gordon, director de Advanced Energy United, señaló que el mercado ya está corto de suministro y enfrenta un cronograma de 5 a 7 años para incorporar nuevos recursos a gran escala.
En el norte de Virginia, Dominion Energy (D) citó la demanda de centros de datos, la inflación y los costos de combustible al solicitar a los reguladores un aumento de unos 20 dólares al mes en las facturas de los clientes residenciales promedio durante los próximos dos años. Dominion Energy (D) también pronostica que la demanda máxima aumentaría más del 75% para 2039 con los centros de datos, frente a solo un 10% sin ellos.
Soluciones nucleares y generación «detrás del medidor»
La situación empeora con cientos de gigavatios de demanda futura de empresas como Oracle (ORCL) y Microsoft (MSFT). Goldman Sachs (GS) a dvierte que:
«8 de los 13 mercados regionales de energía de EE. UU. ya están en o por debajo de los niveles críticos de capacidad de reserva»
Ante esto, la carrera por asegurar energía «detrás del medidor» (generación en el sitio) se ha acelerado para contener los costos.
Recientemente, se destacó un aumento de capital de 700 millones de dólares para el desarrollador de reactores modulares X-energy, ya que Amazon (AMZN) respalda su proyecto de 12 reactores en el estado de Washington. Además, Nano Nuclear Energy (NNE) y BaRupOn anunciaron el desarrollo potencial de más de 1 GW de energía nuclear en Texas. El Proyecto Matador de Fermi America también utilizará energía nuclear, gas, eólica y solar para alimentar un campus masivo de centros de datos, ofreciendo una esperanza para frenar la escalada de precios.
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