Precios del aluminio en EE. UU. alcanzan máximos históricos tras nuevos aranceles de Trump

Los precios del aluminio en Estados Unidos alcanzaron un nuevo récord histórico el lunes, impulsados por la escasez de inventarios domésticos y los aranceles impuestos por la administración de Donald Trump sobre el acero y el aluminio. Estas medidas buscan revitalizar la base industrial estadounidense, pero han generado fuertes distorsiones en la oferta.

Según datos, el precio total del aluminio en EE. UU. —que combina el índice de referencia de la London Metal Exchange (LME) y la prima de entrega del Medio Oeste estadounidense— llegó a 4.816 dólares por tonelada, casi el doble del nivel observado en diciembre de 2023.

El país sigue dependiendo en gran medida de las importaciones, ya que carece de una producción nacional robusta capaz de satisfacer la demanda interna. Canadá, su mayor proveedor, ha visto caer drásticamente sus envíos desde que el presidente Trump impuso aranceles al aluminio en marzo y los duplicó al 50 % en junio.

Entre abril y julio, las importaciones estadounidenses de aluminio promediaron 64.000 toneladas menos por mes respecto al nivel base de 2024, parcialmente compensadas por un aumento de 18.000 toneladas en las importaciones de chatarra, según estimaciones de Morgan Stanley, lideradas por Amy Gower.

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Gower destacó que los inventarios de aluminio en Estados Unidos se han reducido a un ritmo de 46.000 toneladas mensuales, debido a la incertidumbre generada por las disputas comerciales con Canadá.

“Sin embargo, este proceso de desabastecimiento no puede continuar indefinidamente, y el reciente aumento de la prima del Medio Oeste sugiere que la demanda comienza a recuperarse”

Señaló la analista.

Desde el Departamento de Comercio, Jeffrey Kessler, subsecretario de Industria y Seguridad, afirmó que los aranceles al acero y al aluminio han “cerrado las vías de elusión, apoyando la revitalización de las industrias metalúrgicas estadounidenses”. Estas medidas incluyeron 50 % de gravámenes adicionales sobre 407 tipos de productos, ampliando significativamente el alcance de las restricciones comerciales durante el verano.

Mientras tanto, en la London Metal Exchange, el aluminio avanzó 0,3 % hasta 2.878 dólares por tonelada, extendiendo su repunte tras alcanzar un máximo de tres años la semana anterior.

Perspectiva global y efectos inflacionarios

En la Shanghai Futures Exchange, el interés abierto en contratos de aluminio alcanzó un récord de 745.000 lotes, reflejando la creciente presión sobre la oferta y la fortaleza de la demanda industrial. Los futuros se mantienen en sus niveles más altos desde noviembre, impulsados por los cuellos de botella en el suministro y la construcción de nueva infraestructura.

Según Matty Zhao, analista de BofA Securities, las acciones chinas del sector del aluminio están subvaloradas, ya que el auge de los centros de datos y la infraestructura energética de inteligencia artificial está elevando la demanda de este metal.

Por su parte, Gao Yin, analista de Shuohe Asset Management, indicó que “hemos visto algunos fondos de largo plazo desviarse de las acciones chinas hacia los futuros de aluminio”, anticipando que los precios continuarán al alza en el corto plazo.

En el plano estadounidense, el incremento sostenido de los precios de los metales industriales podría añadir presiones inflacionarias adicionales, generando un nuevo desafío para la Reserva Federal (Fed) en su objetivo de estabilizar los precios sin frenar el crecimiento económico.

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