Una empresa nuclear inicia pruebas clave en EE. UU. con apoyo estatal

NANO Nuclear Energy confirmó que el próximo 24 de octubre de 2025 comenzará la fase de perforaciones geotécnicas y caracterización del sitio para el desarrollo de su microreactor KRONOS, en colaboración con la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. Este hito marca el primer paso físico de construcción de un sistema que promete transformar el suministro energético para centros de datos, aplicaciones industriales y defensa.

El KRONOS MMR es un microreactor estacionario de alta temperatura, diseñado para entregar 15 MWe (45 MWth) de energía limpia y sin carbono. Está pensado para operar durante varias décadas con mínima intervención. Además, permite abastecer objetivos energéticos discretos, lo que contribuye a una reducción significativa de costos frente a soluciones tradicionales. Esta ventaja posiciona al KRONOS MMR como una alternativa competitiva dentro del mercado energético avanzado, especialmente en sectores que demandan soluciones modulares y eficientes.

A diferencia de otros sistemas, utiliza combustible TRISO resistente a fusiones y refrigeración pasiva por helio, lo cual garantiza un apagado seguro sin intervención humana ni suministro eléctrico externo. Por ello, su arquitectura permite operar en modo island-mode, funcionando de manera autónoma incluso ante fallos en la red principal.

Evento técnico y permisos regulatorios

La ceremonia se celebrará en The Grainger College of Engineering y contará con la presencia de líderes universitarios y gubernamentales, así como ejecutivos de la empresa, incluyendo Jay Yu (presidente), James Walker (CEO) y Dr. Florent Heidet (CTO). El evento es clave porque busca avanzar hacia la solicitud del permiso de construcción ante la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), prevista para el primer trimestre de 2026.

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La multinacional AECOM será la encargada de realizar los estudios del subsuelo que informarán el diseño final del reactor y respaldarán las presentaciones regulatorias. En particular, el profesor Caleb Brooks, líder del proyecto, aseguró que los datos geotécnicos obtenidos serán fundamentales para cumplir con los exigentes requisitos de seguridad e impacto ambiental exigidos por la NRC.

Por otro lado, NANO Nuclear también anunció la creación de una planta de manufactura e investigación en Illinois, con una inversión superior a los 12 millones de dólares. Esta inversión será posible gracias al programa estatal REV Illinois, que aportará 6,8 millones en incentivos y permitirá la creación de 50 empleos de tiempo completo. En consecuencia, la compañía refuerza su compromiso con el desarrollo local y la innovación energética.

Un nuevo centro de innovación nuclear

El nuevo edificio, de 2.185 metros cuadrados, estará ubicado en el área metropolitana de Chicago y servirá como núcleo operativo para el diseño, validación y despliegue del microreactor KRONOS.

“Este nuevo centro será esencial para comercializar nuestra tecnología y acelerar su adopción en múltiples sectores”

Aseguró Walker.

De hecho, el CTO Florent Heidet destacó que Illinois, con su ecosistema de utilities nucleares e instituciones de investigación de clase mundial, representa el entorno ideal para el crecimiento de esta tecnología. Mientras tanto, el decano Rashid Bashir reafirmó que esta alianza “consolida nuestro liderazgo en el sector nuclear”.

Finalmente, el presidente Jay Yu recalcó que el inicio de las obras marca un antes y un después en la estrategia de despliegue: “

Este paso nos acerca a la construcción de nuestro microreactor KRONOS, con alto nivel de preparación tecnológica, validación experimental y protección patentada. Estamos más cerca de desplegar esta solución clave para la transición energética”

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