Biotecnológica sube tras avance clave contra el cáncer

PUNTOS IMPORTANTES:

Merus reporta que 80% de los pacientes siguen vivos tras 12 meses con su tratamiento junto a Keytruda.
Las acciones subieron 40% en un mes y analistas proyectan que podrían duplicarse.
Expertos ven a Merus como objetivo de adquisición por una farmacéutica grande.

Merus destaca con avances contra el cáncer

Merus, una compañía biotecnológica de los Países Bajos, está en el centro de atención tras presentar datos prometedores en un ensayo clínico de fase 2. Su tratamiento, combinado con Keytruda de Merck, mostró que casi el 80% de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello seguían vivos tras un año.

Este anuncio se realizó durante uno de los eventos más importantes del sector: el congreso anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO), en Chicago. Desde entonces, las acciones de Merus han subido cerca del 40% y alcanzaron un nuevo máximo histórico.

Expertos coinciden: es líder en su clase

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Matt Phipps, jefe de investigación en biotecnología en William Blair, aseguró: “Son los primeros en su clase y creemos que también son los mejores. Muchos inversionistas quieren estar ahí”.

Merus logró eclipsar a otros competidores. Por ejemplo, Bicara Therapeutics, cuyas acciones han caído 24% este mes. Phipps explicó que Merus se posicionó como el mejor tratamiento en combinación con Keytruda para este tipo de cáncer.

El precio de la acción podría más que duplicarse

Michael Schmidt, analista de Guggenheim, afirmó que si los resultados en la fase 3 mantienen el mismo nivel, el valor de las acciones de Merus podría duplicarse. Eso sí, mencionó que el impulso podría tardar entre 12 y 18 meses, ya que depende de futuros resultados.

Además, Schmidt ve potencial en la combinación del tratamiento de Merus con Keytruda para tratar el cáncer colorrectal. Aunque este enfoque aún no capta mucho interés, se esperan nuevos datos clínicos en la segunda mitad de 2025. Según él, las expectativas actuales son “muy modestas”.

“No tenemos dudas sobre esta compañía”, aseguró Schmidt. “Nos gusta mucho su historia”.

Candidata a ser adquirida por una farmacéutica grande

Analistas consultados por CNBC también ven a Merus como una posible adquisición. Las grandes farmacéuticas podrían mostrar interés, lo que impulsaría aún más el valor de sus acciones.

Actualmente, todos los analistas encuestados por LSEG tienen una calificación de «compra» o «compra fuerte». El precio promedio objetivo es de 89.63 dólares, lo que representa un posible aumento del 45%. Algunos lo proyectan incluso hasta 111 dólares por acción.

Estrategia atractiva para inversionistas

Evan Seigerman, analista de BMO, declaró: “Sus datos clínicos son realmente convincentes. Es el tipo de empresa que una gran farmacéutica querría comprar”. Añadió que Merus se mueve en un área médica con muchas necesidades no resueltas, algo que la hace aún más atractiva para el mercado.

También puede beneficiar a Merck

El éxito de Merus también puede favorecer a Merck. Andrew Berens, de Leerink, explicó que Keytruda como tratamiento único solo funciona en el 20% de los pacientes, lo que reduce su duración de uso. Pero al combinarlo con el producto de Merus, esa tasa de respuesta supera el 60% y la duración se extiende hasta casi un año.

“Es una ganancia doble para Merck”, afirmó Berens. “Este fármaco tiene su propio valor, pero también ayuda a que Merck venda más de su producto estrella”.

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