PUNTOS IMPORTANTES:
- Chevron y la estatal Israel Natural Gas Lines construirán el gasoducto Nitzana para enviar gas a Egipto.
- El proyecto de 610 millones de dólares busca aliviar la crisis energética egipcia y aumentar exportaciones israelíes.
- Leviatán, con reservas de 22,9 billones de pies cúbicos de gas, es el mayor campo del Mediterráneo oriental.
Chevron (CVX) firmó un acuerdo con Israel Natural Gas Lines, la empresa estatal operadora de gasoductos, para iniciar la construcción del Nitzana Pipeline, un proyecto valorado en 610 millones de dólares que transportará gas natural desde el campo Leviatán hasta Egipto. El gasoducto, previsto para completarse en tres años, tendrá una capacidad de unos 600 millones de pies cúbicos por día, elevando la capacidad total de exportación israelí hacia Egipto a más de 2.200 millones de pies cúbicos diarios.
El campo Leviatán es operado principalmente por NewMed Energy con un 45,3% de participación, mientras que Chevron posee un 39,7% y Ratio Energies el 15%. Descubierto en 2010 frente a las costas de Haifa, Leviatán contiene aproximadamente 22,9 billones de pies cúbicos de gas recuperable, lo que lo convierte en el mayor yacimiento del Mediterráneo. Actualmente, la producción se canaliza mediante cuatro pozos submarinos conectados a una plataforma en alta mar, desde donde se procesa y distribuye a Israel, Egipto y Jordania.
Crisis energética en Egipto
El proyecto busca aliviar la severa crisis energética de Egipto, donde la producción de gas ha caído por la maduración de campos como Zohr y la falta de nuevos descubrimientos desde 2015. Desde 2022, Egipto se ha convertido en importador neto de gas, dependiendo tanto de gas natural licuado (GNL) como de importaciones por gasoducto desde Israel. En 2024, Egipto importó un récord de 981 millones de pies cúbicos diarios de Israel, un 18,2% más que el año anterior, lo que equivale a hasta el 20% de sus necesidades.
Además, Egipto firmó un acuerdo de suministro de 35.000 millones de dólares con NewMed Energy extendido hasta 2040. Sin embargo, el futuro de estos flujos de gas es incierto en medio de tensiones en la región, ya que el gobierno de Israel condiciona cualquier avance a la aprobación directa del primer ministro.
Chevron en los mercados energéticos
Además del gasoducto Nitzana, Chevron opera en varios frentes estratégicos en el Mediterráneo oriental. La empresa, en sociedad con HelleniQ Energy, participa en licitaciones para derechos de exploración en aguas al sur de Creta y el Peloponeso, zonas disputadas entre Grecia, Turquía y Libia debido a reclamos de Zonas Económicas Exclusivas (ZEE).
Al mismo tiempo, la petrolera prepara una decisión final de inversión (FID) sobre la expansión de Leviatán fase 1B, prevista para el cuarto trimestre de 2025. Este plan incluye nuevos pozos, sistemas submarinos y una potencial instalación flotante de GNL. La expansión, respaldada por un histórico acuerdo de exportación y contratos en negociación, incrementaría de forma sustancial la producción anual del yacimiento, consolidando a Israel como un actor clave en los mercados de gas natural de la región.
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