Sam Altman y el proyecto de 7 billones para Chips de IA

Sam Altman, CEO de OpenAI, está en busca de billones de dólares en inversiones para reestructurar la industria global de semiconductores, según informó The Wall Street Journal.

Altman ha discutido durante mucho tiempo el problema de oferta y demanda con los chips de IA —muchas gigantes de la IA los quieren, pero no hay suficientes para satisfacer la demanda— y cómo esto limita el crecimiento de OpenAI. Está considerando un proyecto que aumentaría la capacidad global de construcción de chips, de acuerdo con un informe del jueves por la noche en The Wall Street Journal, y se dice que está en conversaciones con diferentes inversionistas, incluido el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos.

Hacia un futuro de innovación en semiconductores

Según se informa, Sam Altman podría necesitar recaudar entre 5 y 7 billones de dólares para la empresa, reportó The Wall Street Journal, citando una fuente. CNBC no pudo confirmar el número. OpenAI no respondió a una solicitud de comentario.

El miércoles, Altman publicó en X que OpenAI cree que

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“El mundo necesita más infraestructura de IA —capacidad de fabricación, energía, centros de datos, etc.— de lo que la gente está planeando construir actualmente. Construir infraestructura de IA a gran escala, y una cadena de suministro resiliente, es crucial para la competitividad económica”.

Controversias y desafíos pasados

La noticia sigue a algunas controversias sobre algunos de los anteriores emprendimientos e inversiones en chips de Altman.

Justo antes de la breve destitución de Altman como CEO de OpenAI, se informó que estaba buscando miles de millones para una nueva aventura de chips aún no formada, con nombre en código “Tigris”, para eventualmente competir con Nvidia, viajando a Medio Oriente para recaudar dinero de los inversionistas.

En 2018, Altman invirtió personalmente en una startup de chips de IA llamada Rain Neuromorphics, con sede cerca de la sede de OpenAI en San Francisco, y en 2019, OpenAI firmó una carta de intención para gastar 51 millones de dólares en los chips de Rain. En diciembre, EE.UU. obligó a una empresa de capital de riesgo respaldada por Saudi Aramco a vender sus acciones en Rain.

Nvidia y el dominio del mercado de chips de IA

Nvidia ha sido la gran generadora de dinero durante el boom de la IA generativa del año pasado, con su capitalización de mercado más que triplicándose en 2023. Las unidades de procesamiento gráfico, o GPUs, de la compañía, potencian los grandes modelos de lenguaje creados por OpenAI, Alphabet, Meta y un creciente cultivo de startups altamente financiadas todas luchando por una porción del pastel de la IA generativa.

Nvidia actualmente controla alrededor del 80% de ese mercado de chips de IA con una capitalización de mercado actual de alrededor de 1,72 billones de dólares, no muy lejos de superar a gigantes tecnológicos como Amazon y Alphabet en capitalización de mercado. Altman probablemente busca cambiar eso.

ChatGPT: Un caso de éxito

En noviembre de 2022, cuando OpenAI lanzó ChatGPT, la compañía tenía un número limitado de GPUs y capacidad, y se consideraba en gran medida como una compañía que construye herramientas para desarrolladores y negocios, dijo a CNBC el COO de OpenAI, Brad Lightcap, el pasado noviembre. Cuando se trataba de lanzar su ahora viral bot ChatGPT, Lightcap recordó que Altman era un gran proponente de «simplemente intentarlo», su tesis siendo que había algo importante y personal en la interacción basada en texto con los modelos.

La movida tuvo éxito. ChatGPT rompió récords en ese momento como la aplicación de consumo de más rápido crecimiento en la historia, y ahora tiene más de 100 millones de usuarios activos semanales, junto con más del 92% de las empresas del Fortune 500 usando la plataforma, según OpenAI.

En noviembre pasado, la junta de OpenAI destituyó a Altman, provocando renuncias —o amenazas de renuncias— incluyendo una carta abierta firmada por prácticamente todos los empleados de OpenAI, y alboroto de los inversionistas, incluyendo Microsoft. En una semana, Altman estaba de vuelta en la compañía. Desde entonces, OpenAI ha anunciado una nueva junta, incluyendo al ex co-CEO de Salesforce Bret Taylor, el ex Secretario del Tesoro Larry Summers y el CEO de Quora Adam D’Angelo. Microsoft obtuvo una posición de observador de la junta sin derecho a voto, y la compañía aún planea añadir más asientos.