PUNTOS IMPORTANTES:
- La planta Palisades recibió luz verde para avanzar hacia su reapertura.
- NRC autorizó nueva carga de combustible y operación con licencia activa.
- Otros reactores cerrados también evalúan volver ante alza de demanda.
Palisades avanza con respaldo de la NRC hacia su reactivación nuclear
La Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC) otorgó nuevas aprobaciones clave que acercan a la planta nuclear Palisades, en Míchigan, a su reactivación. El reactor de 800 MW, cerrado en 2022, podría volver a operar antes de fin de año.
Holtec International, que lidera el proceso de reapertura, ya cuenta con autorización para recibir nuevo combustible y poner en turno a sus operadores licenciados. La compañía considera el hito como parte central de su plan energético.
“La NRC permitió devolver a Palisades su licencia operativa. Es un hito sin precedentes para la energía nuclear en EE.UU.”
Afirmó Kelly Trice, presidente de Holtec.
El reinicio convertiría a Palisades en la primera planta reactivada tras su cierre definitivo.
Aunque el avance es concreto, la NRC aclaró que todavía revisa otros trámites regulatorios. El reinicio solo podrá realizarse una vez se cumplan todos los requisitos bajo la licencia original, vigente hasta marzo de 2031.
Microsoft (MSFT), Constellation (CEG) y NextEra (NEE) reactivan interés nuclear
Como parte del proceso, la NRC autorizó transferir la operación de Holtec Decommissioning International a Palisades Energy. También se reactivaron los programas y documentos técnicos previos al cierre.
En mayo, la NRC concluyó que reabrir Palisades no generará impactos ambientales significativos, paso esencial para avanzar. Entergy había cerrado la planta en 2022 y luego la vendió a Holtec. El nuevo propietario inició su plan de reactivación a fines de 2023.
El caso Palisades no es aislado. El aumento en la demanda eléctrica impulsa la reapertura de reactores nucleares clausurados. Constellation Energy, por ejemplo, planea reactivar el reactor de 835 MW en Three Mile Island, hoy Crane Clean Energy Center, para 2028. La empresa firmó un contrato de suministro por 20 años con Microsoft.
También NextEra Energy inició gestiones para volver a operar el reactor de 600 MW en su planta Duane Arnold, en Iowa. El sitio había cerrado en 2020. Estas decisiones reflejan un cambio estructural en el rol de la energía nuclear dentro del mercado estadounidense.
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